La Journée internationale de l’émigrant libanais
Dans chaque famille libanaise, il y a une histoire concernant les êtres chers qui ont émigré au cours de cette génération ou auparavant. Le départ de chacun de ces aventuriers a laissé des cicatrices douloureuses dans les cœurs de leurs familles et amis. Des milliers de jeunes ont commencé à quitter leurs villages du Mont-Liban au cours des dernières décennies du XIXe siècle pour différentes destinations du monde entier. Le phénomène se poursuit depuis lors. La densité de cet exode humain varie, suivant les conditions économiques, politiques et sociales dans cette petite nation, et dans la région en général.
Ma désignation comme ambassadeur du Liban au Mexique en 1999, m’a donné l’occasion, pour la première fois de ma carrière, à servir dans un pays où j’ai trouvé une communauté dynamique d’émigrants libanais et des descendants d’origine libanaise. L’expérience a été riche et épanouissante dans tous les aspects. Les souvenirs de ce long épisode sont significatifs, pour moi et pour beaucoup d’autres. En hiver 2000, quelques mois après mon arrivée au Mexique, j’ai reçu deux personnalités de la communauté mexicaine-libanaise: Gabriel Chemali et Antonio Trabulsi, qui tous les deux sont des anciens Présidents du Centro Libanés au Mexique et des dirigeants engagés de la communauté libanaise et ses intérêts. Ils ont proposé l’idée de célébrer un jour de l’année les émigrants libanais, au Liban et dans le monde entier, en tout lieu où il y a une communauté libanaise. Ils demandaient le soutien de l’ambassade afin d’obtenir une décision officielle du gouvernement libanais. L’idée était excellente et motivante, car nous avons tous de sentiments profonds pour nos ancêtres (les premiers explorateurs) qui ont ouvert la voie à beaucoup d’autres pour les générations à venir.
Afin d’avoir une proposition concrète, nous avons discuté le jour propice de l’année pour la célébration. Au cours de l’été dans l’hémisphère Nord, beaucoup sont absents et sont en vacances. Nous avons dû donner une grande considération pour la communauté libanaise dans l’hémisphère Sud, parce que là, après tout, nous avons la majorité des descendants libanais. Mars est le mois où ils sont de retour de leurs vacances d’été, mais la fin de ce mois-ci pourrait empiéter les fêtes religieuses. Enfin, nous avons conclu que le deuxième week-end de Mars est la meilleure date pour la journée internationale de l’émigrant libanais. La proposition a été présentée sous forme écrite et par la suite a été traduits dans l’ambassade, puis envoyé au Ministère des Affaires Etrangères et au Ministère des Emigrants, afin de le faire approuver et, plus tard, proposer au Conseil des Ministres qui a la décision finale. Cette initiative nécessitait des efforts personnels supplémentaires dans les mois qui suivaient. Enfin en Octobre 2000, le Conseil des Ministres a adopté la proposition de la Communauté Libanaise Mexicaine, présenté par l’Ambassadeur, de proclamer les célébrations de la Journée internationale de l’émigrant libanais dans le deuxième week-end de Mars de chaque année. Au Mexique, nous sommes tenus à la date de célébration, non seulement dans la ville de Mexico, mais dans d’autres villes où nous avons des clubs libanais … et ils sont des moments d’émotion pour beaucoup. Nous avons reçu des messages de la Ministre des Affaires Etrangères lorsque nous avons envoyé un rappel de l’occasion.
Au Liban ce jour-là, quelques personnalités engagés ainsi que quelques ambassadeurs d’Amérique latine, se rassemblent autour de la statue de l’émigrant libanais, qui est aussi un produit de la Communauté mexicaine-libanais et a une autre histoire, pour célébrer le jour. Quelques communautés ailleurs dans le monde célèbrent cette journée et certains l’utilisent pour se quereller entre les différentes factions des représentants des émigrés.
Les milliers d’hommes et de femmes courageux qui ont quitté leurs familles et leurs proches à la recherche d’une vie meilleure à l’étranger, ceux qui ont lutté toute leur vie pour le bien de leurs enfants et petits-enfants, et a donné leur pays une grande image, sont les héros libanais sous d’autres cieux. Par conséquent, l’on doit se souvenir d’eux et les apprécier. Émigration libanais est un phénomène continu, car il se passe encore tous les jours. En fait, des familles libanaises au Liban sont dispersées partout dans le monde. Les circonstances sont différentes, mais ce fait nous unit dans nos souffrances, et il devrait tous nous unir dans le monde entier un jour en particulier, qui se aura lieu cette année le 9 mars. Réunissons-nous et fêtons ensemble.
NOUHAD MAHMOUD