Los Empresarios Libaneses en San Pablo: Una exitosa historia de creciente movilidad social.
Por la Dra. Elsa El-Hachem Kirby
Crecí en París, con raíces irlandesas y libaneses. La historia del Líbano e Irlanda a lo largo de los últimos dos siglos, presenta similitudes. Se caracteriza por la migración a gran escala a menudo asociada con la falta de oportunidades económicas en el país. Hoy, en ambos países, en cada crisis económica, los reflejos de emigración resurgen. Emigración e inmigración, por lo tanto, forman parte de la historia de mi familia.
Hace unos años, durante una visita a Río de Janeiro, me llamó la atención un vendedor de comida, vestido con una tela blanca que cubría su cabeza evocando un estilo de vestimenta Oriente Medio. Vendía kibbe y sfiha. Me pareció sorprendente el conocimiento de la población local sobre la comida libanesa. Observando más, me di cuenta de que muchas tiendas y varias calles tenían nombres libaneses, tanto en Río de Janeiro como en Sao Paulo. Al darme cuenta del éxito que esta población parece tener, me decidí a llevar a cabo un estudio en profundidad del aparente éxito de este grupo de inmigrantes.
El número de casos de éxito, sinónimo de ascenso económico y social de la comunidad libanesa en Brasil, abundan. Tanto es así que la historia de la oleada ascendente de la movilidad social que viven los brasileños de origen libanés, ha incrustado la imagen estereotipada de la comunidad en la conciencia colectiva de los brasileños en general. Mi tesis doctoral en Sociología titulada Empresarios libaneses en San Pablo: movilidad social ascendente, presentada ante la Universidad de la Sorbona de París en Noviembre de 2012 investigó los factores que conducen al éxito de esta población en los negocios y la política.
En el Brasil de hoy, hay una importante población de origen libanés. Según diversas fuentes, se estima en más de 5 millones ( la falta de estadísticas precisas hace que sea difícil obtener una estimación más exacta). San Pablo representa su centro económico principal. Se trata de una población formada por las divisas de inmigrantes que llegaron a Brasil en oleadas sucesivas que comenzaron a finales del Siglo XIX. Este grupo organiza su propio espacio colectivo como si se tratara de una sociedad en sí misma, con sus lugares de culto, asociaciones, clubes, reseñas y revistas, y muchos otros tipos de organización social. El grupo echó raíces en Brasil y sus miembros diversificaron sus áreas de actividad económica, invirtiendo en los diferentes sectores de la economía brasileña. Originalmente, los miembros de esta población habían comenzado como vendedores ambulantes y establecieron pequeñas tiendas comerciales, de ofertas y pequeños negocios familiares. Hoy en día, la empresa sigue siendo el motor de las aspiraciones económicas, sociales y políticas en Brasil.
Si bien es cierto que en un extremo del espectro de las historias de éxito abundan de cómo este grupo de inmigrantes relativamente desfavorecidos, en comparación con sus homólogos italianos, alemanes o españoles contemporáneos, ha alcanzado niveles extraordinarios de fama y fortuna – algunos incluso entran en las más altas esferas de la política, tanto en el ámbito local y nacional, y las redes de políticos e industriales internacionales – los demás en el otro extremo del espectro, se han mantenido en el límite de la sociedad. El estudio sociológico revela que, en realidad, sin embargo, el panorama es un poco más complejo y se requieren algunas calificaciones en términos de comparación.
El estudio de investigación buscó, además de arrojar luz sobre los factores que explican el éxito evidente de este grupo dentro de la sociedad brasileña, para revelar una serie de cuestiones que el grupo tuvo que hacer frente. Al seguir su camino ascendente de movilidad social, de esta manera se plantean cuestiones relativas al tipo de configuración social que los empresarios libaneses de São Paulo, adoptarían con respecto a una mayor apertura a la sociedad brasileña en confinamiento grande o mayor de la sociedad de acogida. ¿Sería este grupo en lugar de convergencia gradual hacia un estado de fusión con la sociedad en general o, alternativamente, permanecería en un estado intermedio, en una sociedad que se estaba convirtiendo en étnicamente mixta? ¿Sería jugar entre las dos primeras alternativas mencionadas o sería eludir ambas posibilidades en una dirección que necesitaría ser identificada? Estas son las preguntas planteadas en este estudio de investigación en un segmento de la población brasileña de origen libanés en San Pablo y las respuestas serán probablemente el resultado de una mayor investigación sociológica.
Dra. Elsa El Hachem – Universidad de La Sorbona “René Descartes” Tesis titulada: Los empresarios libaneses en Sao Paulo: movilidad social ascendente
Al publicar este artículo Elsa El-Hachem Kirby quiere rendir homenaje al «Patrimonio Libanés» del Consejo ULCM-BC (Consejo British Columbia de la Unión Libanesa Cultural Mundial) por su labor en la promoción de la investigación sobre todos los aspectos de la historia y la cultura libanesa.
Dra. Elsa El – Hachem Kirby Doctora PhD y Consultora independiente. Experiencia en diferentes sectores y países. Políglota (Inglés, árabe, francés, portugués, español e italiano) y multicultural (Brasil, Francia, Irlanda, Líbano, Suecia, Reino Unido). Proyectista y Dirección de equipos.